CA微歐計原本的設計，用一個小型電池施加電壓于電阻，又用一個改裝的檢流計來測量流過電阻的電流。檢流計的刻度改以歐姆來標記。由于電池施加的恒定電壓，保證電阻會與電流成反比。所以，知道電流，就可以得到電阻。
 

　　CA微歐計的刻度表示從零至無窮大。當兩個探針接觸在一起時，電阻為零；分開時，電阻為無窮大。在這兩個數目之間的廣大數域，怎樣表示出來？答案是以對數比例方式。所以，假設電池的電動勢為6volt，想要設定電流為4mA，則內部電阻必須調整為1.5kΩ。當兩個探針接觸在一起時，總電阻是1.5kΩ，電流是4mA，顯示針顯示電阻為0kΩ。
 

　　CA微歐計的工作原理是通過電橋原理四線法測量的，即在電阻兩端施加1個恒流，再通過儀器檢測其兩端的電壓，然后通過儀器自動計算后得出電阻值。其優點是測量的數據接近電阻在工作狀態下的真實阻值，且消除了測試線本身電阻的影響。
 

　　而普通萬用表測量電阻一般采用比例法，被測電阻與標準電阻串聯，測量標準電阻和被測電阻的電壓，兩者電流相同，根據標準電阻的阻值換算出被測電阻的阻值。實際測量電路也有把標準電阻對應電壓作為基準電壓，這樣，直接測量被測電阻兩端的電壓即可。
 

　　所以，在測量微電阻的時候，毫歐表或CA微歐計更加反應真實電阻值。而萬用表的測試線電阻會影響其被測電阻的真實值。